Zenit in januari 2008
 Bij de voorplaat: Je zou het de Heilige Graal van de sterrenkunde kunnen noemen: de speurtocht naar (intelligent) leven elders in het heelal. Feitelijk zijn geleerden al eeuwenlang met deze kwestie bezig. En nu de eerste 'aarde-achtige' planeten in zicht beginnen te komen, stijgen de verwachtingen. Maar hoe realistisch zijn die? Zal deze Heilige Graal ooit worden gevonden? De onderzoekers van het SETI Institute hebben alvast een nieuw wapen in de strijd gegooid: de Allen Telescope Array. (Foto: SETI Institute) Artikelen op blz. 4 e.v. |
4 Hoe leefbaar is ons Melkwegstelsel?
Eddy Echternach
Het idee dat er ook buiten onze zonnestelsel leefbare werelden zijn, bestaat al heel lang, zoals ook uit de beschrijving van leven en werken van Bernard de Fontenelle verderop in dit nummer blijkt. Maar het is pas sinds kort dat zulke werelden binnen het bereik van onze waarneeminstrumenten zijn komen te liggen. Al is het (nog) maar op indirecte wijze.
10 Galante discussies over het heelal
Tim Trachet
Begin 2007 was de 350ste verjaardag van de geboorte van de Franse schrijver Bernard Le Bovier de Fontenelle, de eerste grote popularisator van de sterrenkunde en een dapper criticus van bijgeloof. Fontenelle maakte vooral naam met zijn Entretiens sur la pluralité des mondes, een populair boek waarin onder meer gespeculeerd wordt over de leefbaarheid van planeten.
14 SETI krijgt zijn eigen radiotelescoop
Seth Shostak
Interessant zeeleven opsporen op de bodem van de Noordzee met een geleend duikpak -- ongemakkelijk, traag en slecht zittend. Dat is hoe SETI, de Search for Extraterrestrial Intelligence, tot nog toe in zijn werk ging: waarnemen met de radiotelescoop van iemand anders. Maar nu krijgt de jacht op buitenaardse levenstekenen de beschikking over een eigen instrument.
18 Satellietmetingen van plantengroei
Kees Floor
Ons leven leunt sterk op planten. Maar leveren die planten ook in de toekomst nog wel voldoende productie, gezien de huidige trends in groei van de wereldbevolking, de veranderingen in het consumptiepatroon en de mogelijke klimaatverandering? Op zoek naar een antwoord gebruiken wetenschappers onder meer meetgegevens van weersatellieten.
26 Extreme stormen en superstormen
G.P. Können en H.W. van den Brink
In dit artikel laten wij het licht schijnen over een pas ontdekte zeldzame klasse van buitengewoon hevige stormen. Deze superstormen zijn niet 'gewoon' extreem, maar over-extreem. Wat daarmee bedoeld wordt, zal na lezing duidelijk worden.
Verder in dit nummer
20 Korte berichten
25 Een 'negatieve' draaibare sterrenkaart
32 Boekbesprekingen
34 Zenit Digitaal: Astroforum.nl
36 De Orioniden van 2007
38 Amateurs actief: komeet Holmes
44 Het weer in november
46 Sterrenhemel
48 Agenda